2019冠状病毒病如何照亮饥饿

在最近的一次虚拟会议上，我作为嘉宾演讲者，有人问了我一个让我有些吃惊的问题。

2019冠状病毒病危机的亮点是什么?

在如此多的疾病、死亡和经济困难中，这是一个亮点吗?但我很快意识到，我们确实应该承认有一个亮点。粮食不安全——我们国家隐藏的危机——已经成为社会主流。COVID-19可以说是饥饿的灯塔。

在大流行之前，我们大多数人都无法将饥饿联系起来，或者我们认为它不是第一世界的问题。我们错误地认为人们——比如那些与毒瘾作斗争的人或不工作的人——是自己带来了饥饿。但是现在我们的家庭成员、邻居、同事甚至我们自己都是现实生活中的例子，他们都面临着不知道下一顿饭从哪里来的现实。

我承认，当我2013年第一次参与我家乡宾夕法尼亚州金斯顿的西区食品储藏室时，我对饥饿有一些误解。没过多久，我就意识到来这里吃饭的人不是瘾君子，也不是拒绝工作的人。相反，他们住在我的社区，他们都有自己的故事。与其说是给他们施舍，不如说是伸出援助之手。

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这也是我被另一个决定性时刻击中的时刻。作为一名注册营养师，我一直提倡人们明智地选择食物，避免无营养的选择。这一切都改变了，有一天一位母亲问我，她是否可以吃食品室提供的食物。这是一种含有食用色素的高糖产品，我不顾我作为营养师的直觉，说:“你可以把所有的容器都拿走。”同时，我想知道有哪个母亲会把它喂给她的孩子。

但是那个女人的表情和满是泪水的脸很快改变了我的想法，她告诉了我一些我永远不会忘记的事情。她说:“我女儿一直向我要这个，但我们买不起。你给了我成为我想成为的母亲的能力。”

所以，虽然我一直支持健康食品，但这位母亲让我意识到，偶尔有例外是可以的，尤其是当食物提供的不仅仅是营养的时候。

前所未有的需求
和全国许多食品分发处一样，我们宾夕法尼亚州的食品分发处也人满为患。在新冠肺炎疫情之前，我们为大约35个家庭提供服务，并始终为他们提供充足的物资。现在，我们看到汽车排起了无穷无尽的长队，我们过去一个月分发的食物在每周三的几个小时内就用完了。

每周去那里也让我看到了另一个COVID-19的“亮点”。在最糟糕的时候，你确实能看到人们最好的一面。我们之前的志愿者团队是老年人，包括一些患有慢性疾病的人。让他们接触这么多人风险太大了，所以我们不得不用不同的志愿者替换他们。

志愿者们在宾夕法尼亚州运送新鲜食品。COVID-19导致的粮食不安全加剧，提高了人们对美国饥饿的一些现实的认识。

看到这么多人挺身而出，顶着炎炎夏日的烈日，把一盒盒食物放进有需要的邻居的衣箱里，真是太不可思议了。我们的志愿者甚至说，在那里帮助他们管理危机给他们带来的压力，而大量的支持让人觉得世界总有一天会再次好起来。

我们尽最大努力为这些家庭提供营养。牛奶是主要的主食，其他蛋白质来源，如奶酪和肉类，以及水果、蔬菜和谷物也是。我们甚至提供纸尿裤，有时还会给一些现金，以便满足人们可能错过的需求。一位女士说，我给她的8美元可以让她买些汽油，这样第二天就可以去上班了。大多数情况下，我们的目标是提供尊严，并努力使这个过程“正常化”，甚至让一位女士为和家人在一起的孩子们制作动物气球。

最近一个持怀疑态度的人问我关于我们每周三见到的人。我想大家都在吗真的需要帮助吗?我的回答是，如果他们真的不需要一盒食物，没有人愿意在车里等上两个小时。

是的，饥饿是真实存在的，而且它不会消失。疫情发生前，约有3700万人面临粮食不安全问题。“喂饱美国”计划预计，到今年年底，这一数字将达到5400万，其中包括1800万儿童。

但我的乐观主义者相信我们可以扭转饥饿的趋势。更多的公司和个人在看到饥饿的面孔和听到饥饿的故事时站出来提供帮助。

也许他们意识到，有一天他们也会在每周三的街道上排成长长的队伍，里面挤满了和他们没什么不同的人，他们只是在寻求一点帮助和希望。