这个奶牛场有一种独特的方法来使用乳清

托德Koch没有遵循最传统的途径进入乳制品养殖。他没有在一个国家的37,000名乳制品农民的大多数人那样长大。相反，当他12时，他开始了一个单一的小母牛作为4小时学校项目的一部分。

“我应该卖掉小母牛，但这并没有发生，”他说。

很快，他的兄弟姐妹们就产生了兴趣，开始买牛。没过多久，托德和妻子特莎(Tessa)、妹妹肖娜(Shauna)、弟弟马克(Marc)就开始在他们在俄勒冈州建于90年代中期的农场里生产牛奶了。托德说，学习过程是渐进的。

“并不是突然间你就有了一群牛，”他说。“这是一个缓慢的过程，我们每天都在学习，总是试图变得更好。我很幸运，我的兄弟姐妹都非常积极，和我有同样的动力。”

这家人有一种冒险精神，他们用他们的TMK牛奶大约五年前。25头奶牛——大部分是黑白相间的荷斯坦奶牛——每周可以产出700磅的奶酪，包括切达干酪、豪达干酪和fresco干酪。

干酪生产过程会产生一种乳清副产品，他们把这种副产品撒在自己的田地里，以增强土壤质量。但聪明才智再次发挥作用，科赫发现了他们的乳清的一个相当独特的用途:他们用它来生产一种伏特加风格的烈酒，称为“Cowcohol”。

可以理解，他们得到的反应是惊讶。

“当你告诉大家这种酒是用乳清做的时，大家都很震惊，”托德说。“他们认为会是乳白色的。但它给我们的农场带来了一些价值，而且它是生产过程中的另一种产品。”

为了进一步表明他们对可持续经营的承诺，他们还从白酒生产中生产香草提取物。

从左到右:公司创始人的兄弟姐妹托德·科赫(Todd Koch)、肖娜·加尔扎(Shauna Garza)(首席奶酪师)、马克·科赫(CDO，即乳品业务主管)和侄子塔玛·威利斯(Tama Willis)

“这是向消费者展示我们的奶牛不只是产奶的另一种方式，”特萨说。“这是故事的延续，也是消费者能够产生共鸣的东西。”

对泰莎和托德来说，一切都始于他们的奶牛。

“他们是这个故事中真正的英雄，”托德说。“我们对它们创造的东西印象深刻，它们对地球无害。”

科赫夫妇每周六都会向公众开放他们的农场，让人们看到他们是如何努力以可持续的方式生产牛奶和其他产品的。他们每月接待大约1000名游客。

“可持续发展是我们的首要任务，”特萨说。“我们向人们展示了我们如何在个体基础上管理我们的动物，以及如何得到我们用于冰淇淋和奶酪的优质牛奶。为了获得高质量的牛奶，你首先必须有一个非常可持续的运营。”

托德说，奶农们分享他们在农场里所做的事情很重要。普通消费者远离食品生产已经好几代了，但托德看到人们有“极大的渴望”去了解更多。他希望游客们看到，他的家人非常透明地向他们展示，他们正在为他们的动物和环境做正确的事情，他们正在为不断改善环境而努力。

“我们想继续学习和增长我们的知识，但这不是我们独有的，”托德说。“这是整个乳制品行业非常流行的概念。这是一种需要更多展示的叙事，我们如何努力做正确的事情，并确保我们的消费者知道我们正在以他们想要的方式生产产品。”